(foto: Reprodução/CazeTV)
Negociado com o Chelsea e prestes a deixar o Palmeiras, Estêvão tem vivido momentos de instabilidade emocional e comportamental durante sua reta final com a equipe alviverde. O jovem de 18 anos, revelado pelas categorias de base do clube, participou dos dois confrontos do Mundial de Clubes nos Estados Unidos, diante de Inter Miami e Botafogo, mas teve atuações que não corresponderam à expectativa gerada em torno de seu desempenho.
Contra o Inter Miami, Estêvão iniciou entre os titulares e, após o empate sem gols, foi sincero ao relatar as dificuldades que tem enfrentado para manter o foco. “Às vezes é difícil, você se imagina na Europa, jogando com vários outros jogadores, com tudo que representa a Europa, um sonho meu”, disse. Apesar disso, garantiu: “Estou tentando ao máximo focar a minha cabeça aqui, porque tenho muito para entregar no Palmeiras”.
Já na partida contra o Botafogo, pelas oitavas de final e realizada no sábado (28 de junho), o camisa 41 protagonizou uma cena que ganhou destaque nas transmissões televisivas. Substituído aos 19 minutos do segundo tempo, Estêvão deixou o campo visivelmente contrariado. Com expressão séria, passou por trás do técnico Abel Ferreira sem cumprimentá-lo, dirigindo-se diretamente ao banco de reservas. A atitude foi interpretada como um gesto de insatisfação e repercutiu imediatamente entre os torcedores e comentaristas.
Diante das cobranças e reações à fala do atleta sobre a dificuldade de concentração, Abel Ferreira adotou postura firme na coletiva antes do duelo com o Botafogo. Em tom crítico, o treinador português saiu em defesa do jogador: “Ele é tão puro e ingênuo que falou o que sentia — porque é normal —, e uma boa parte de vocês o trucidou. É isso o que vocês fazem com os jogadores”. Para o comandante, o comportamento de Estêvão reflete o impacto emocional do momento de transição que vive.
Melhor em campo
Mesmo sem marcar gols no torneio, Estêvão foi eleito o melhor em campo nas partidas contra Porto e Al Ahly, disputadas anteriormente na fase de grupos. Ainda assim, perdeu espaço no setor ofensivo e voltou a desempenhar a função de ala pela direita, posição que ocupou durante boa parte de sua trajetória no profissional.
Com 81 jogos e 26 gols pelo clube, o atacante poderá disputar no máximo mais quatro partidas com a camisa alviverde. O valor da transferência ao Chelsea gira em torno de 61,5 milhões de euros, o que representa a maior venda da história do Palmeiras.
Quartas de final do Mundial
Nas quartas de final do Mundial, o Palmeiras enfrentará justamente o Chelsea, futuro clube de Estêvão. O time inglês avançou ao golear o Benfica, de Portugal, por 4 a 1. A partida no Bank of America Stadium ficou marcada pela paralisação de duas horas em razão das condições climáticas em Charlotte, Carolina do Norte (EUA).
Palmeiras e Chelsea duelam na próxima sexta-feira (4/7), às 22h, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. Os clubes já se enfrentaram na final do Mundial de Clubes de 2021: os ingleses venceram os brasileiros por 2 a 1.
